1941 – 1955 Schulbesuch, 1955 Abitur am Ratsgymnasium Osnabrück
1955 – 1962 Studium der Geologie und Paläontologie am Geologischen Institut der Westfälischen Wilhelms-Universität Münster
1962 Promotion zum Dr. rer nat. an der Mathematisch-Naturwissenschaftlichen Fakultät der Universität Münster
1963 Diplomgeologe
Akademische Laufbahn:
1963 Ernennung zum Wissenschaftlichen Assistenten am Geologisch-Paläontologischen Institut der Universität Münster
1969 Habilitation und Verleihung der Venia legendi für das Fach Geologie durch die Mathematisch-Naturwissenschaftliche Fakultät der Universität Münster
1970 Ernennung zum Oberassistenten am Geologischen Institut der Universität Münster
1971 Ernennung zum Wissenschaftlichen Rat und Professor am Geologisch-Paläontologischen Institut der Universität Münster
1971 Dekan des Fachbereichs Geowissenschaften der Universität Münster
1972 Berufung auf den Lehrstuhl für Geologie und Paläontologie an der RWTH Aachen und Ernennung zum Direktor des dortigen Geologischen Instituts
1972 Mitherausgeber des Neuen Jahrbuchs für Geologie und Paläontologie Abhandlungen und Monatshefte und des Zentralblatts für Geologie und Paläontologie Teil 1
1984 Mitglied des Beirats der Deutschen Geologischen Gesellschaft
1985 Mitglied der Senatskommission für Geowissenschaftliche Gemeinschaftsforschung der Deutschen Forschungsgemeinschaft
1987 Stellvertretender Vorsitzender der Deutschen Geologischen Gesellschaft
1988 Vorsitzender des Forschungskollegiums Geologie der Deutschen Geologischen Gesellschaft
1998 – 1991 Dekan der Fakultät für Bergbau, Hüttenwesen und Geowissenschaften der RWTH Aachen
1991 Vorsitzender der Senatskommission für Geowissenschaftliche Zusammenarbeit der Deutschen Forschungsgemeinschaft
1993 Mitglied des Wissenschaftlichen Beirats des GeoForschungszentrums Potsdam
1993 Mitglied des Wissenschaftlich-Technischen Ausschusses des Aufsichtsrats des Forschungszentrums Jülich
1994 Sprecher der Gruppe der Professorinnen und Professoren der RWTH Aachen
1995 Mitglied des Kuratoriums der Bundesanstalt für Geowissenschaften und Rohstoffe (BGR) Hannover
1996 Verleihung der Hans-Stille-Medaille der Deutschen Geologischen Gesellschaft
1997 – 1999 Rektor der RWTH Aachen
1999 Emeritierung
2000 – 2003 Vorsitzender des Hochschulrats der Universität (TU) Karlsruhe
2000 – 2004 Vorsitzender der Gesellschaft der Freunde und Förderer der RWTH Aachen e.V. (proRWTH), seit 2004 Ehrenvorsitzender
2005 Verleihung des Von-Kaven-Rings der RWTH Aachen
2005 – 2014 Vorlesungen, geologische Exkursionen und Vorträge im Rahmen des Senioren-Studiums der RWTH Aachen
Publikationen
Bücher:
1990 Erdgeschichte. 4. Auflage. De Gruyter-Verlag Berlin
1992 Geologie von Mitteleuropa. 5. Auflage. Schweizerbartsche Verlagsbuchhandlung Stuttgart
1999 Die Erde im Visier. Die Geowissenschaften an der Schwelle zum 21. Jahrhundert. Springer-Verlag Heidelberg (gemeinsam herausgegeben mit H. Harjes)
1998 Geologie von Mitteleuropa. 6. stark erweiterte Auflage. Schweizerbartsche Verlagsbuchhandlung Stuttgart
1999 Horizonte. Die RWTH Aachen auf dem Weg ins 21. Jahrhundert. Springer-Verlag Heidelberg (gemeinsam herausgegeben mit B. Rauhut)
2003 Erdgeschichte. Die Entstehung der Kontinente und Ozeane. De Gruyter-Verlag Berlin.
2007 Geologie von Mitteleuropa. 7. völlig neu bearbeitete Auflage. Schweizerbartsche Verlagsbuchhandlung Stuttgart
2009 Aachen und südliche Umgebung. Sammlung geologischer Führer Bd.100. Gebr. Borntraeger-Verlag Berlin
2011 Aachener Georouten. Neun Wanderungen rund um den Aachener Kessel. Grenz-Echo-Verlag Eupen.
2014 Erdgeschichte. Die Geschichte der Kontinente, der Ozeane und des Lebens. 6. Vollständig überarbeitete und erweiterte Auflage. Schweizerbartsche Verlagsbuchhandlung Stuttgart.
2014 Aachener Naturwerksteine. Ein Stadtführer. Grenz-Echo-Verlag Eupen (im Druck)
2016 Erdgeschichte. Die Geschichte der Kontinente, der Ozeane und des Lebens. 7. überarbeitete und verbesserte Auflage, Schweizerbartsche Verlagsbuchhandlung Stuttgart